鎳都,是甘肅省金昌市的另一個名稱,顧名思義是盛產礦的地方,位于東經101°04′35〃—102°43′40〃,北緯37°47′10〃—39°00′30〃。地處甘肅省河西走廊東段,祁連山北麓,阿拉善臺地南緣。1992年8月中共中央總書記、國家主席江澤民視察金川時,題寫了“騰飛的鎳都”。
鎳都金川是目前國內最大的鎳礦藏開采基地,也是世界第二大鎳礦藏基地。同時也是國內首屈一指的稀有金屬富藏區。其地理位置橫跨兩個地質構造單元,主要以龍首山南側深大斷裂為界,北部為阿拉善臺塊,南部為祁連山褶皺帶,地層出露齊全,礦產資源豐富,截至2000年底,共發現礦產地94處(不含伴生礦)。其中黑色金屬礦產14處,有色及貴金屬礦產20處,各類非金屬礦產49處、能源礦產11處。礦種包括鐵、錳、鉻、鎳、銅、鈷、鉛、鋅、鎢、金、銀、鉑、鈀、鋨、銥、釕、銠、硒、碲、硫、磷、石灰巖、白云巖、硅石、螢石、玉髓—瑪瑙、水晶、粘土、膨潤土、水泥配料黃土、建材花崗巖、巖棉原料輝綠巖、滑石、石膏、煤、石油、稀土和鈾等38種。根據所探明的儲量,有大型礦床14個,中型礦床7個,小型礦床23個,礦點或礦化點50個。鎳礦儲量豐富,規模巨大,僅次于加拿大薩德伯里礦,居世界第二、全國第一位,銅、鈷等礦產儲量居全國第二位。儲量居全省首位的有鎳、鉑、鈀、鈷、硒、膨潤土、銅、伴生硫以及花崗巖材等20種。鎳、鉑、鈀、鋨、銥、銠、碲等礦產儲量均占全省100%,鈷、硒、膨潤土占甘肅省90%以上,銅占甘肅省50%以上。