進(jìn)入工廠原料場的氧化鎳礦石含有30%以上的水分(結(jié)晶水),需要在還原焙燒階段將水分去除。這個過程是在一個回轉(zhuǎn)窯中進(jìn)行的。礦石在料場破碎、中和混勻以后,向其中加入炭素還原劑和熔劑,充分混合均勻以后加入到回轉(zhuǎn)窯中。在回轉(zhuǎn)窯中,礦石被焙燒脫水,重量減少30%左右,鎳被加入的炭素還原劑還原,形成了溫度為600~700℃鎳渣。這些鎳渣在隔熱的狀態(tài)下被送入到礦熱爐的供料料倉(內(nèi)襯耐火保溫層),根據(jù)生產(chǎn)工藝的要求,鎳渣通過一個密封的管狀布料裝置均勻地分配到礦熱爐內(nèi)。
礦熱爐在這種工藝流程中是投資很大的設(shè)備,為了環(huán)保和工業(yè)衛(wèi)生的需要,爐子被密封起來。在礦熱爐中通過電弧冶煉,分離出粗制的鎳鐵和電爐渣,同時產(chǎn)生含CO75%的還原性氣體,這種氣體經(jīng)過凈化以后返回到回轉(zhuǎn)窯中作為燃料進(jìn)行燃燒,提供回轉(zhuǎn)窯所需要的熱能,塵灰返到礦熱爐繼續(xù)參與冶煉。電爐爐渣是一種很好的建筑材料,但是目前僅用于道路的建設(shè)。從礦熱爐中得到的鎳鐵含硫、硅、碳、磷等雜質(zhì)高,還不適用于冶煉高級不銹鋼。這些粗制的鎳鐵還需要進(jìn)行精煉以后才能做為成品出廠。
將1t的原料礦加入回轉(zhuǎn)窯,大約可以得到650~700kg的鎳渣,這些鎳渣加入到礦熱爐中,大約可以得到120~150kg的粗制鎳鐵。粗制鎳鐵中的鎳含量一般為14%,高時可以達(dá)到18%