鎳黃鐵礦含有約34%的鎳,其顆粒大小自粗力至顯微鏡下可見,常與磁黃鐵礦共生。磁黃鐵礦含鐵約60%,含鎳低于1%,后者部分呈固溶體存在;部分為顆拉極細的鎳黃鐵礦。雖然很早就認識到回收磁放鐵礦小鐵的價值,但直到不久前還沒有經濟適用的方法來達到這個目的,大量的磁黃鐵礦與鎳黃鐵礦一道镕煉,回收所含的少量鎳,而鐵則完全損失于廢渣中。
現在,磁黃鐵礦已經能夠經過處理和鎳一樣同時回收其中的鐵和硫。這在選礦實踐上具有重人的意義。黃銅礦含有約35%的銅,與磁黃鐵礦伴生,但通常不像鎳黃鐵礦那樣以細粒浸染于磁黃鐵礦中。它有少量分散于脈石小,在較小的范圍內,在鎳黃鐵礦中也有散布。